Quelques cas de jeûne

L'expérience du Dr. Tanner

Le premier jeûne expérimental de longue durée, surveillé et rigoureusement contrôlé par des commissions médicales fut entrepris par un médecin anglais, le Dr. Tanner, à New York, en 1880. A l'époque, l'enseignement officiel dans les facultés de médecine affirmait qu'il était impossible pour l'homme de s'abstenir de nourriture. En peu de jours, la mort devait fatalement arriver.

Le Dr. Tanner observa un jeûne de quarante jours sous la surveillance de plusieurs professeurs et médecins afin de démontrer que le jeûne est possible, de prouver son innocuité ainsi que son efficacité thérapeutique. Le premier jour de son jeûne, le Dr. Tanner pesait 71.4 kg. Pendant les deux premières semaines il n'absorba aucune nourriture solide ou liquide, faisant chaque jour une promenade de trente minutes. Il perdit 12 kg pendant cette première période. Après la deuxième semaine il commença à boire de l'eau. A la fin de son jeûne, son poids était de 55.1 kg, soit une perte totale de 16.3 kg pendant toute la période du jeûne. La quantité de liquide absorbé fut de 21 litres d'eau.

Les convictions jusqu'alors bien établies au sujet du jeûne en furent ébranlées et on se mit à étudier la question de plus près. Le Dr. Tanner entreprit par la suite de nombreux jeûnes jusqu'à sa mort en 1919, à l'âge de 91 ans. Il avait l'habitude de proclamer que "la cure de jeûne était la vraie cure d'eau de Jouvence".

L'expérience du professeur Luciani

Ce fut à Florence que le professeur Luciani étudia un jeûne de longue durée entrepris par M. Succi. Il consigna ses observations dans son livre "La Faim. Etudes et expériences". Il voua une attention particulière au fonctionnement du coeur et des muscles. Il constata que l'énergie musculaire et psychique de Succi ne diminuait pas beaucoup pendant le jeûne.

Le douzième jour, Succi monta à cheval pendant quarante minutes. Ensuite il effectua une course de vitesse à pied pendant huit minutes et le soir même il participa à un duel au sabre. Voici le bilan de la douzième journée: 29'900 pas. Pendant toute la durée du jeûne, son travail musculaire des jambes représentait un total quotidien de 3000 à 4000 pas.

Le professeur Luciani note que pendant sa course de vitesse à pied les pulsations cardiaques augmentèrent considérablement et reprirent un rythme normal après un temps de repos très court.

Le Dr. Luciani observa également la formule sanguine de Succi. Celle-ci fut modifiée de manière très positive pendant le jeûne: au début le nombre de globules rouges était de 4'526'000 au mm3. Le vingt-neuvième jour leur nombre était de 4'805'000 au mm3. Les globules blancs présentèrent également une amélioration proportionnelle.

La température demeura stable, mais toujours un peu au-dessous de la normale. L'excrétion d'azote se situait à 16.2 grammes au début du jeûne. Au cinquième jour, elle était de 12.8 grammes et le vingt-deuxième jour de 3.2 grammes. Elle remonta le dernier jour à 6.5 grammes. Cela montre que la combustion des substances albuminoïdes diminua chaque jour, tandis que la combustion des graisses demeura stable tout au long du jeûne. Le Dr. Luciani en conclut qu'un "adulte sain peut jeûner trente jours sans dommages pour la santé lorsqu'il se soumet à certaines règles".

Le Dr. Dewey

Le Dr. Dewey fit entreprendre un jeûne à son patient, M. Léonard Thress, âgé de 57 ans. Il souffrait d'hydropisie et de myocardite grave. Selon le Dr. Dewey, il se trouvait "au bord du tombeau et ses médecins avaient abandonné tout espoir." Au bout du onzième jour de jeûne, M. Thress pouvait quitter son lit, ce qu'il n'avait pas été capable de faire depuis plusieurs mois. Il commença à effectuer des petites promenades et sa santé s'améliora de jour en jour.

Son jeûne se prolongea durant cinquante jours. Pendant cette période M. Thress parcourut à pied plus de 104 kilomètres et perdit en tout 34.5 kg. Après son jeûne il fut en mesure de reprendre une vie active.

Un autre cas dont le Dr. Dewey s'occupa fut celui d'un autre de ses patients, M. Milton Rathbun, âgé de 54 ans, qui souffrait d'arthritisme et était menacé d'une attaque d'apoplexie, en raison de son tempérament trop sanguin. Au début du jeûne il pesait 95 kg et perdit, en vingt-huit jours de traitement, 19 kg.

Pendant toute la durée de son jeûne il continua à travailler sans ressentir aucune fatigue particulière.